Debilizm

Wczesnoletnie zapalenie opon mózgowo-rdzeniowych jest to infekcja opon mózgowych i mózgu. Chorobę wywołuje wirus przenoszony głównie przez kleszcze, choć stwierdzono również przypadki zachorowań po spożyciu niepasteryzowanego mleka pochodzącego od zainfekowanych krów, owiec i kóz. Wirus ten występuje tylko w pewnym ściśle określonym środowisku. W Europie środkowej jest wiele takich obszarów, tak zwanych ognisk przyrodniczych w których żyją zainfekowane kleszcze. U większości pacjentów infekcja rozwija się bezobjawowo. Wszyscy, którzy przybyli już wczesnoletnie zapalenie opon mózgowo-rdzeniowych zachowują odporność na tę infekcję do końca życia. Przypadki zachorowań występują najczęściej u osób w wieku 30-40 lat. U dzieci infekcja przebiega raczej łagodnie natomiast u starszych pacjentów przeważnie ma ostry przebieg, aż do występowania objawów porażenia oraz zaburzeń świadomości. Wirus wnika do organizmu w wyniku ukąszenia przez kleszcza. Jednak, aby doszło do zakażenia musi upłynąć pewien czas żerowania. Głównym nosicielem wirusa jest najpospolitszy gatunek kleszcza żyjących w Europie Środkowej. Ulubionym środowiskiem tego pajęczaka są zarośla, łąki oraz obrzeża lasów, gdzie występuje na wysokości około 1,5m.